ما هو مصير الطلاب الأجانب في أميركا.. في ظل حملة ترامب الصارمة ضد الهجرة؟
في الانتخابات الرئاسية في نوفمبر تشرين الثاني، اتخذت العديد من الجامعات الأميركية خطوة استباقية بتحذير طلابها الدوليين من البقاء خارج البلاد خلال العطلات لما بعد 20 يناير كانون الثاني، وهو اليوم الذي تولى فيه دونالد ترامب منصبه، خشية أن يواجهوا صعوبات في العودة إلى الولايات المتحدة تحت إدارته الجديدة.
وتستند مخاوف إدارات الجامعات إلى تجارب سابقة، إذ إنه بعد أيام فقط من بدء ترامب فترته الرئاسية الأولى عام 2017، مُنع آلاف الطلاب من العودة إلى الولايات المتحدة بعد أن أصدر حظراً على السفر من دول ذات أغلبية مسلمة. كما أصبح الطلاب الدوليون هدفاً لعدد من المشرعين الجمهوريين بعد احتجاجات الحرم الجامعي ضد الحرب الإسرائيلية على غزة الصيف الماضي.
ومنذ عودته إلى البيت الأبيض، طلب ترامب بالفعل من مسؤولي الهجرة تشديد إجراءات التدقيق لمنح التأشيرات، وهو ما قد يؤدي إلى إبطاء عمليات المعالجة في السفارات والقنصليات. ورغم أن دعاة الهجرة كانوا يتوقعون مثل هذه التعقيدات البيروقراطية —التي كانت سمة مميزة لولايته الأولى— إلا أن البيانات من إدارته السابقة ترسم صورة أقل قتامة مما توحي به تصريحاته المتشددة. فقد ظل تدفق الطلاب الدوليين مرتفعاً خلال تلك السنوات، ويتوقع الخبراء أن يتكرر النمط ذاته هذه المرة، إذ إنه بينما قد تشهد بعض أنواع الهجرة قيوداً مشددة، فإن فئة الطلاب الدوليين قد تظل بمنأى عن تغييرات جوهرية، بحسب رويترز.
أميركا أكبر وجهة للطلاب الدوليين في العالم
أظهرت بيانات حكومية أن الولايات المتحدة تصدر سنوياً ما بين 300 ألف و500 ألف تأشيرة F، وهي النوع الأكثر شيوعاً من تأشيرات الطلاب، منذ عام 2007.
وكان هذا العدد قد زاد مقارنة بما يقارب 200 ألف تأشيرة في العقد السابق، مما يشكل حوالي خُمس جميع التأشيرات الخاصة بالأجانب المقيمين غير المهاجرين سنوياً، باستثناء تأشيرات السياحة والعبور.
اقرأ أيضاً: أكثر 10 دول يرغب الناس في الهجرة إليها
تعد الولايات المتحدة أكبر وجهة للطلاب الدوليين في العالم، حيث بلغ عدد الطلاب الدوليين في البلاد 1.1 مليون في العام الأكاديمي 2023-2024، وفقاً لبيانات وزارة الخارجية الأميركية. يأتي معظم الطلاب من الصين والهند، ويقوم الآلاف منهم بالالتحاق بشركات أميركية بعد دراستهم، حيث يشغلون أدواراً مهمة في صناعات مثل التكنولوجيا والمالية.
خلال فترة ولاية ترامب الأولى في البيت الأبيض، انخفضت معدلات الموافقة على تأشيرات الطلاب بشكل طفيف في عامي 2017 و2018، ولكنها عادت إلى الارتفاع في عام 2019. وكان نفس الأمر ينطبق على العدد الإجمالي للتأشيرات الصادرة. بعد أن أدت جائحة كورونا إلى تقليص إصدار التأشيرات، تعافت تأشيرات الطلاب بسرعة أكبر من جميع أنواع التأشيرات الأخرى، حيث ارتفعت بنسبة تزيد عن 300% من 2020 إلى 2023.
وعلى الرغم من الاضطرابات الاقتصادية والسياسية، فإن تدفق الطلاب الأجانب إلى الولايات المتحدة قد تم تعطيله مؤقتاً فقط، ولم يتوقف.
قالت فانتا أو، الرئيس التنفيذي لجمعية NAFSA: جمعية المعلمين الدوليين، وهي منظمة غير ربحية مكرسة لتبادل التعليم، إن هناك سبباً اقتصادياً لذلك.
وأضافت: "عندما تفكر في الولايات المتحدة واقتصادها، فإن الأمر لا يتعلق فقط بالطلاب، بل بمن يصبحون بعد ذلك. هؤلاء الطلاب يصبحون عمالاً وباحثين وقادة في بلدانهم. إنه عنصر مهم في التفاعل الدولي للولايات المتحدة".
وتابعت: "وفي الوقت نفسه، بينما هم هنا، يساهمون اقتصادياً. وهذا أمر لا يمكن للولايات المتحدة أن تتجاهله".
رفض البيت الأبيض التعليق عندما سُئل عما إذا كان تشديد الهجرة في عهد ترامب سيشمل تقليص عدد الطلاب الأجانب.
الطلاب الأجانب منبع هام للإيرادات الأميركية
بينما يتواجد الطلاب الدوليون في الحرم الجامعي، يعدون مصدراً مستقراً للإيرادات بالنسبة للجامعات الأميركية والمناطق المحلية التي تحتضنهم.
في عام 2023، دفع الطلاب الأجانب 43.8 مليار دولار كرسوم دراسية ورسوم مدرسية بالإضافة إلى تكاليف المعيشة التي استفادت منها الأعمال التجارية المحلية، وفقاً لبيانات NAFSA. لم تستفد الولايات بشكل متساوٍ من الإنفاق على الطلاب الأجانب: فقد كانت 12 ولاية فقط هي التي حققت إيرادات بمليار دولار، بما في ذلك ولاية فلوريدا، ولاية ترامب، التي حققت 1.1 مليار دولار.
بعد تخرجهم، يختار معظم الطلاب الأجانب البقاء في الولايات المتحدة لمدة عام للعمل بموجب برنامج يتيح للخريجين الدوليين الجدد العمل في البلاد دون الحاجة إلى رعاية من صاحب عمل. يمتد هذا الفترة إلى ثلاث سنوات للطلاب الذين يحملون درجات تتعلق بالعلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات.
في عام 2023، سجلت وزارة الأمن الداخلي 222,663 من هذه التراخيص للعمل للخريجين، وهو رقم قياسي. وكان حوالي 62 ألف من هؤلاء الخريجين في مجالات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات، وهو أيضاً رقم قياسي.
كانت آخر ذروة قد حدثت في السنة الأولى من ولاية ترامب في 2017، عندما ارتفعت التراخيص العامة بنسبة 21.1% مقارنة بالعام الذي قبله، وقفزت تراخيص العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات بنسبة 54.3%، وهي نسبة نمو أسرع من المتوسط البالغ 30.2% منذ بدء البرنامج في 2008.
تعويض النقص في مجالات العلوم والتكنولوجيا
"ليس سراً أن هناك نقصاً هائلاً في الأشخاص في مجالات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات، الطلاب الدوليون يساعدون في تلبية هذا الطلب"، قالت آو. وأشار تقرير صادر عن مجلس العلوم الوطني، وهو وكالة اتحادية، إلى أن واحداً من كل خمسة أشخاص يعملون في وظائف العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات في عام 2021 كانوا من الأجانب، حيث لا تنتج الولايات المتحدة ما يكفي من الخريجين في هذه المجالات.
ومع ذلك، فإن الطلب على المواهب وحده لن يحمي الطلاب الأجانب من التأثيرات المحتملة لسياسة ترامب الأكثر صرامة بشأن الهجرة إلى الولايات المتحدة. مثلما حدث مع حظر السفر على الدول الإسلامية في 2017، فإن تشديد قواعد الهجرة بشكل عام سيؤدي حتماً إلى المزيد من الوثائق، وطلبات الأدلة، وزيادة أوقات الانتظار للحصول على التأشيرات، بما في ذلك تأشيرات الطلاب.
اقرأ أيضاً: إدارة ترامب تتوعد الطلاب "المتعاطفين مع حماس" بإلغاء تأشيراتهم للولايات المتحدة
هل تواجه تصاريح العمل نفس المصير؟
قد تخضع تصاريح العمل أيضاً للتدقيق، كما قالت آو، حيث يشكك الجمهوريون في ما إذا كان العمال الأجانب يأخذون وظائف الأميركيين.
في ديسمبر كانون الأول، انتقد مسؤولو الحزب الجمهوري الشركات الأميركية التي توظف عمالاً أجانب من خلال تأشيرات العمل، وهو ما لم يعجب الملياردير التقني إيلون ماسك. وقد قال ترامب إنه يدعم تأشيرة H-1B، التي تعد النوع الأكثر شيوعاً من تأشيرات العمل.
وأظهر تقرير حكومي أن الأغلبية، 84% من حاملي تأشيرات الطلاب قد انتقلوا إلى تأشيرات H-1B، التي يرعاها أرباب العمل الأميركيون، في العقد الذي انتهى في 2018.
بصرف النظر عن العقبات اللوجستية، قالت جوليا جيلايت، المديرة المساعدة للسياسة الأميركية للهجرة في معهد سياسة الهجرة، إن بعض الطلاب المحتملين قد يترددون بسبب الخطاب "غير الودود" وقد يختارون الدراسة في أماكن أخرى.
ومع ذلك، قالت إن تباطؤاً كبيراً في دخول الطلاب الأجانب لا يزال أمراً غير محتمل.
وأضافت جيلايت: "الأسباب التي تجعل الناس يأتون إلى الولايات المتحدة، والفرص الاقتصادية والتعليمية التي لدينا هنا، لا تزال قوية للغاية".
وتابعت: "طالما أن الولايات المتحدة مستقرة نسبياً ولديها اقتصاد قوي، أعتقد أن الناس سيرغبون في الاستمرار في القدوم".
تابعونا على منصات التواصل الاجتماعي
أخبار ذات صلة
الأكثر قراءة
