الصين تطلق مسبارًا للقمر، يسعى إلى استعادة صخور القمر لأول مرة منذ السبعينيات

تخطط الصين لإطلاق مركبة فضائية غير مأهولة إلى القمر هذا الأسبوع لإعادة الصخور القمرية في أول محاولة من قبل أي دولة لاستعادة عينات من القمر الصناعي الطبيعي للأرض منذ السبعينيات.

سيسعى مسبار Chang’e-5، المسمى على اسم إلهة القمر الصينية القديمة، إلى جمع المواد التي يمكن أن تساعد العلماء على فهم المزيد عن أصول القمر وتشكيله.

ستختبر المهمة قدرة الصين على الحصول على عينات من الفضاء عن بعد، قبل القيام بمهام أكثر تعقيدًا.

إذا نجحت هذه المهمة، فستجعل الصين الدولة الثالثة فقط التي استعادت عينات من القمر، بعد الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي منذ عقود.

منذ أن هبط الاتحاد السوفيتي Luna 2 على سطح القمر في عام 1959، وهو أول جسم من صنع الإنسان يصل إلى جرم سماوي آخر، أطلقت حفنة من الدول الأخرى بما في ذلك اليابان والهند بعثات إلى القمر.

في برنامج أبولو، الذي وضع الرجال لأول مرة على القمر، هبطت الولايات المتحدة 12 رائد فضاء على مدى ست رحلات جوية من عام 1969 إلى عام 1972، حيث أعادت 382 كجم (842 رطلاً) من الصخور والتربة.

نشر الاتحاد السوفيتي ثلاث بعثات آلية ناجحة لإعادة العينات في السبعينيات.

سيحاول المسبار الصيني، المقرر إطلاقه في الأيام المقبل، جمع 2 كيلوجرام (4 1/2 رطل) من العينات في منطقة لم تتم زيارتها سابقًا في سهل حمم بركاني ضخم يُعرف باسم Oceanus Procellarum ، أو "Ocean of Storms".