ارتفاع أسعار الغذاء يضع القدرة على تحمل التكاليف كأكبر تحد للأميركيين

صارت القدرة على تحمل تكاليف المعيشة "التحدي الأبرز" أمام الأميركيين، مع تصدر أسعار الغذاء قائمة العقبات أمام تحقيق الاستقرار الاقتصادي، وفق تقرير مشترك صادر عن معهد ماكنزي للتنقل الاقتصادي (McKinsey Institute for Economic Mobility) ومؤسسة دبليو.كي. كيلوج (W.K. Kellogg Foundation). 

وأكد الاستطلاع، الذي شمل 30 ألف شخص من مختلف مستويات الدخل، أن %90 من المشاركين يرون أن أسعار المواد الغذائية هي أكبر مصدر ضغط، متقدمة على تكاليف السكن والرعاية الصحية. 

---

---

الغذاء يقود الضغوط المعيشية  

وقال الشريك في شركة ماكنزي والمؤسس المشارك للمعهد جون-بول جوليان (John-Paul Julien): "نواجه تحدياً مشتركاً يتمثل في ارتفاع تكاليف المعيشة، ورغم اختلاف تجارب الناس مع الاقتصاد، هناك شعور عام بأن ارتفاع الأسعار يجعل من الصعب التقدم للأمام".

وأظهرت بيانات مؤشر أسعار المستهلك أن أسعار الغذاء ارتفعت %3 على أساس سنوي في يونيو/حزيران، فيما زادت أسعار السلع الغذائية في المتاجر بنحو %25 خلال خمس سنوات.  

الاعتماد على بطاقات الائتمان  

وأوضح تحليل منفصل أجراه المعهد الحضري (Urban Institute) أن كثيراً من الأسر اعتمدت على بطاقات الائتمان والمدخرات لتغطية نفقات الغذاء في 2025.

وأظهر الاستطلاع أن %35 من البالغين دفعوا ثمن مشترياتهم عبر بطاقات الائتمان وسددوا كامل الفواتير، بينما %20 دفعوا أقل من الرصيد الكامل لكن أوفوا بالحد الأدنى، في حين أن %8.7 لم يتمكنوا من سداد الحد الأدنى، وفق شبكة CNBC.

---

---

 

مخاطر "اشتر الآن وادفع لاحقاً"  

وأشار الباحث الزائر في مركز بساروس للأسواق والسياسات المالية بجامعة جورجتاون مارشال لوكس (Marshall Lux) إلى أن الاعتماد المتزايد على برامج "اشتر الآن وادفع لاحقاً" لشراء السلع الأساسية يمثل مشكلة متكررة.

وأظهر تقرير المعهد الحضري أن نحو واحد من كل عشرة بالغين استخدم هذه البرامج لشراء الغذاء، وأن %35 منهم تخلفوا عن السداد، ما أدى إلى رسوم تأخير وفوائد مؤجلة.  

 

ضغوط واسعة النطاق  

وقالت الباحثة في المعهد الحضري كاساندرا مارتينتشيك (Kassandra Martinchek) إن الأسر تواجه "ضغطاً مستمراً" نتيجة تراكم زيادات الأسعار، ما يفاقم أعباء الديون ويصعب سدادها.

وأكدت أن الاعتماد على الائتمان يمثل شريان حياة للأسر، لكنه قد يقود إلى عدم استقرار مالي مستقبلي.

وأظهر التقرير أن التحديات لا تقتصر على الأسر منخفضة ومتوسطة الدخل، بل تمتد أيضاً إلى بعض ذوي الدخول المرتفعة، ما يعكس اتساع نطاق الأزمة.