شركات التبغ الكبرى تقترب من إبرام تسوية بقيمة 24 مليار دولار لإنهاء الدعاوى القضائية في كندا
قالت شركة فيليب موريس Philip Morris يوم الجمعة إن شركتي بريتش أميركان توباكو British American Tobacco وجابان توباكو Japan Tobacco ستدفعان 32.5 مليار دولار كندي (23.6 مليار دولار) لتسوية دعوى قضائية طويلة الأمد تتعلق بالتبغ في كندا، كجزء من خطة اقترحها وسيط معين من قبل المحكمة.
وقال جاكوب شيلي المدير المشارك لمختبر أخلاقيات الصحة والقانون والسياسة في جامعة ويسترن الكندية إن الخطة إذا تمت الموافقة عليها ستكون أكبر تسوية من نوعها خارج الولايات المتحدة.
وتلقت الوحدات الكندية لشركات التبغ العملاقة الثلاث ضربة قوية في عام 2015 بعد أن منحت محكمة في كيبيك تعويضات لنحو 100 ألف مدخن، ومدخن سابق، زعموا أن الشركات كانت تعلم منذ الخمسينيات أن منتجها يسبب السرطان وأمراضاً أخرى وفشلت في تحذير المستهلكين بشكل كافٍ.
وبعد الاستئناف، أيدت محكمة كيبيك في عام 2019 قرار عام 2015 الذي منح المدخنين في المقاطعة الكندية نحو 15 مليار دولار كندي، مما أجبر الشركات الكندية التابعة لشركات السجائر الثلاث على طلب الحماية من الإفلاس.
ومنذ ذلك الحين، تخضع الشركات التابعة لعملية وساطة بإشراف المحكمة للتفاوض على تسوية محتملة.
ولا يزال تخصيص مبلغ التسوية الإجمالي بين شركات التبغ العملاقة دون حل، وفقاً لشركة فيليب موريس.
وقال الرئيس التنفيذي لشركة فيليب موريس جاك أولتشاك يوم الجمعة: "على الرغم من أن القضايا المهمة المتعلقة بالخطة لا تزال بحاجة إلى حل، فإننا نأمل أن تنتهي هذه العملية القانونية قريباً، مما يسمح لشركة روثمانز، بينسون آند هيدجز ومساهميها بالتركيز على المستقبل". روثمانز، بينسون آند هيدجز هي الوحدة الكندية لشركة فيليب موريس.
التصويت على خطة التسوية
قالت شركة بريتيش أميركان توباكو في وقت سابق من يوم الجمعة إن الخطة المقترحة تمثل خطوة إيجابية نحو إيجاد حل. ولم تقدم تفاصيل عن الخطة التي قدمتها شركة فيليب موريس.
وقالت شركة بريتيش أميركان توباكو إن وحدتها إمبريال توباكو كندا تدعم إطار التسوية وبنيتها، وإن التسوية ستمّول من النقد المتوفر والنقد الناتج عن البيع المستقبلي لمنتجات التبغ في كندا.
هبطت أسهم شركة بريتيش أميركان توباكو بنسبة 3.5% يوم الجمعة.
وقالت شركة فيليب موريس إن التصويت على الخطة سيتم في ديسمبر/كانون الأول من هذا العام وإذا قبلها المطالبون فمن المتوقع عقد جلسة استماع للنظر في الموافقة على الخطة في النصف الأول من العام المقبل.
وقالت وحدة شركة جابان توباكو جيه تي آي-ماكدونالد دون تقديم مزيد من التفاصيل: "هناك بعض القضايا الحرجة التي يتعين حلها إذا أردنا إيجاد خطة تسوية قابلة للتنفيذ".
وقال شيلي من جامعة ويسترن إن التسوية أضاعت الفرصة لإدراج أحكام سياسية، لكنها تؤكد على واجب الشركات المصنعة في تحذير المستهلكين من مخاطر منتجاتها. وقال إن هذا قد يكون له آثار على قطاعات مثل الكحول.
وقال "نحن لا نقدم تحذيرات كافية بشأن مخاطر العديد من المنتجات، ومن واجب الشركات المصنعة أن تحذرنا من هذه المخاطر... لذا نأمل أن يؤدي هذا إلى تحول في كيفية بدء الشركات المصنعة في النظر إلى المسؤولية المحتملة".
(1 دولار = 1.3792 دولار كندي)
تابعونا على منصات التواصل الاجتماعي
أخبار ذات صلة
الأكثر قراءة
