في أبريل نيسان من عام 1949، اجتمع وزراء خارجية 12 دولة في العاصمة الأميركية واشنطن ووقعوا على معاهدة أُطلق عليها "معاهدة شمال الأطلسي"، والتي تمخّض عنها تأسيس تحالف عسكري يُعرف اختصارًا بـ"الناتو ".
وضمّت الدول المؤسسة كلاً من: الولايات المتحدة، المملكة المتحدة، كندا، فرنسا، بلجيكا، الدنمارك، آيسلندا، إيطاليا، لوكسمبورغ، هولندا، النرويج، والبرتغال.وبعد مرور خمسة أشهر على التوقيع، صادقت برلمانات جميع الدول المُؤسِّسة على المعاهدة، مُعلنةً بدء عمل التحالف رسميًا.